前言：进行仔猪的肠道健康管理是一个十分基础的健康管理程序。一个猪群有较好的肠道健康状况才能够有较好的料肉转化效率。
仔猪的消化道健康对于其获得最佳的料肉转化效率是非常重要的。目前人们在消化系统健康上做的工作不如在呼吸系统上做的多。本文介绍了一种评估肠道健康的方法。
当前，有一种很实用的评估猪只肠道健康的方法，即测定乳酸菌与大肠杆菌的比率。在断奶之前，仔猪肠道内乳酸菌较多，但是大肠杆菌较少。但是在断奶以后这一比率发生逆转（图1），伴随着大肠杆菌的生长和免疫系统的发展，消化道感染可能会发生。小猪肠道菌群由细菌（乳杆菌属，双歧杆菌，变形杆菌属等）和酵母组成。这些有机体可以辅助营养消化，保护黏膜，还能够对抗致病菌如大肠杆菌等。因为乳杆菌的浓度和肠道健康是成正比例关系的，小猪肠道的有益菌群越多，发生腹泻的可能性就越小。乳酸菌与大肠杆菌数目的比率指数是一个十分科学的参考。
图1:断奶后不同天数仔猪结肠内平均细菌数目（Pieper et al, 2006）
我们怎么获得猪群的乳杆菌属细菌与大肠杆菌类细菌的比率指数呢？
根据上述的分析我们可以知道，分析小猪群体肠道健康状态是十分重要的，那么我们该如何获取待检样品?应该做些什么类型的分析？该送检多少样品到实验室呢？下面一一道来。
首先要做的就是采集具有代表性的样品。例如，在一个有1000头种猪的猪场，每周产出的小猪可以达到500头，那么采集的样品数目至少应为19份。这一抽样方式可以使得我们检测到500头猪群中最少有1头被感染的个体的存在，置信水平可达到95%，并且还可以推断该个体至少有15%的腹泻患病率。
样品是采自断奶后1~2周龄的仔猪，采集每头仔猪100g粪便即可，样品需放入无菌袋保存，保持冷藏状态并于6小时内送至实验室分析。分析方法即大肠杆菌和乳酸菌的菌落形成单位（colony forming units）计数，每种细菌都有特定的培养基。
如何阐释结果
我们的主要目标是实现1.3或更高的乳酸菌：大肠菌群比例，其中从直肠取得的来自于盲肠的乳酸菌数量大于109 cfu /g，大肠菌群数量小于107 cfu /g。如果这一指数低于1.3，这可能预示着仔猪的腹泻。
在分析猪群状况时，有几点要非常注意，当样品中的15%或更多的猪只的乳酸菌与大肠菌群比率指数低于1.3时，猪群就有很高的患腹泻的风险，这时就必须采取预防措施了。当这一指数低于1.3的猪只为5%或更低时，则猪群中出现肠道问题的可能性很小。
菌群测试多久做一次呢
菌群测试应该每3个月进行一次，并随机抽选一个生产周。此外，当饲料中加入了新的用于调节仔猪肠道健康的添加剂时，也可以进行一次检测。
结论
仔猪群有健康的肠道才能够有良好的饲料转化效率，此类猪群的肠绒毛和肠道菌群质量面临的挑战会较小。
为了确保最佳的饲料转化率，最好就是让猪只在生长过程中尽量少的接触到致病菌，包括呼吸道致病菌还是消化道致病菌。保持猪肠道菌群在最佳条件下是十分重要的，因此我们应该避免不合理的使用抗生素，因为这在许多情况下会导致菌群失调和腐生菌群失衡，并随后影响仔猪的生长。仔猪肠道菌群管理应该始于怀孕时期，母猪若有理想的肠道菌群，那么很大程度上，仔猪也会有理想的肠道菌群组成。
当我们理解了在健康管理上将仔猪肠道状况纳入其中的重要性，我们将在提升饲料转化效率这一领域前进一大步，相信未来这一领域的研究将越来越重要。
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