水葫芦原产热带，目前我国很多地区都有放养。繁殖力强，产量高，质地鲜嫩，适口性好，容易消化，是猪的好饲料。在华北地区亩产3.5~5万公斤，一般也可达2.5万公斤左右。

　　水葫芦鲜株含粗蛋白质2.38%，粗脂肪0.27%，粗纤维0.91%，灰分0.76%，无氮浸出物3.7%。由于产量高，如以单位面积生产的蛋白质计算，比丰收的大豆高5-10倍，比丰产苜蓿高5~8倍。

　　在长期放养过程中，群众总结出水葫芦有“八喜”、“八怕”特性。一是喜温怕冷。水温在7℃以下，有被冻死的危险，7~10℃时处于休眠状态，13℃开始生长，20℃以上生长加快，25~35℃生长最快，超过35℃会被灼伤，水温高达43℃时，会大量死亡。二是喜光怕阴。长期荫蔽会抑制生长，甚至死亡，越冬期间阳光不足有时叶片就会发黄，应在晴暖的中午加大受光条件。二是喜土怕悬空。放养水葫芦，最好根有多长，水有多深，使根略沾着土、以便吸取养分，越冬期间温床部必须要有一定数量的土，单纯清水保苗，往往难以越冬。四是喜湿怕闷。在自然条件下放养，湿度越大，生长越快，但保苗越冬期间，室内温度高，覆盖过严，常造成缺氧窒息，故覆盖物必须留通气孔，保证空气新鲜。五是喜肥怕碱，放养繁殖季节，生长快，需肥多，最好施用腐熟的人粪尿、厩肥、污水，而硫酸铵、过磷酸钙在含碱的水中不宜施用，氨水、尿素应禁用。六是喜空气清洁怕污染。保苗越冬要求空气流通清洁，如生火增温要防煤烟。七是喜群生怕分散。放养水葫芦的密度要求植株互相接触有利于防风、防寒、防倒伏、防青苔杂草滋长。八是喜静怕风。放养时切忌随风漂荡。

　　下面把水葫芦的保苗越冬，池塘放养和利用介绍一下。

　　1、保苗越冬：在寒冷地区的冬季，最好修建简易温,室，在室内水池中保苗。池内水温要保持在15~20℃之间。高于25℃时生长不良，出现苗老叶黄，新株叶片变小变黄现象。越过35℃以上种苗就会死亡。在10℃以下时停止生长，7℃以下会冻死。适宜的室温为25~30℃。超过35℃时老株腐烂，新株茎叶发黄、变小，超过40℃时出现死亡。温室内必须经常保持空气新鲜，阳光充足。种苗应在箱降前移入温室水池。准备留种的水葫芦应在秋分时单独移到一个水域，保持植株稀疏，让它在离群状态下，大的叶片逐渐萎缩腐烂，小葫芦增多，用这些小葫芦作种苗存放。种苗要除虫后再放入苗床。移入苗床的种苗密度以棵间叶片稍微接触为度，挤得过紧或过于稀疏都不好。

　　在保苗期间要经常注意施肥。最好用腐熟的人粪尿，按1:20的浓度稀释。施肥时，先将种苗轻轻拨开露出水面，再将肥料施入水中，不可直接泼在种苗上。

　　在保苗期间，如发现有蚜虫危害，可用40%乐果加水稀释2000倍喷雾防治。

　
　2、池塘放养：在当地池塘水温达到18℃左右时，就可将种一选择晴天无风时放入池塘。开始放养时，池塘水的深度最好在1米上下，每亩放养种苗150公斤。种苗投放越多，产量越高，收获越早。

　　放养时要选择避风向阳的水面，设法把种苗围起来，防止飘散。待种苗繁殖密度增大，再将范围逐渐扩大。

　　水葫芦繁殖起来以后，要及时疏散、分塘或采集喂猪。水葫芦生长十分迅速，最快时一个月能繁殖12~13株，水肥条件合适时一昼夜一株可分出四株。在整个繁殖季节可增加4000~5000倍，有的放养1000
公斤种苗，到秋季可收获500多万公斤。

　　水葫芦需肥较多，生长旺季，最好在每次采收后2~3天施肥一次。施肥最好在傍晚进行。

　　3、利用及贮存：当水葫芦基本长满水面时，即可随时采集利用。采集时要分散，不要集中，并注意将留在水面的植株均匀拨散，以免有的地方过密，影响通风透光。

　　采收的水葫芦可洗净后切碎、打浆或发酵后喂猪。发酵时如适量加点食盐，适口性更好。秋后多余的水葫芦可贮存起来，备冬春缺青季节喂猪。

　　贮存有三种办法：

　　冻贮：霜降至立冬将水葫芦根对根地码在背阴处冻起来，上面盖上一层稻草防霜，每天从上层取用喂猪，可以一直喂到开春。

　　青贮：捞出来的水葫芦可打浆青贮或切碎青贮，也可以加入草粉混合青贮，水葫芦与草粉的比例约为3:1，上层草粉可少点，下层可多些，压紧封严，能做成质量很好青贮料。

　　水藏：在冬季不结冻或只结薄冰的池塘，将水葫芦扎成捆沉于水中，可以长期保持鲜绿，随喂随捞。