中国的各路神仙里，灶王爷应该是我们最熟悉、最亲切的一位了。但你真的了解灶王爷吗？恐怕很多人都所知寥寥。有个词儿叫“最熟悉的陌生人”，灶王爷就是那“最熟悉的陌生神”了，想想实在太不应该了。下面，我们就来查一查灶王爷爷的“户口本”。很多人肯定会想，灶王爷、灶王爷，当然是老爷们啦！灶王爷当然是男的，但灶王可就不一定了。

　　比如，《庄子·达生》中就说“灶有髻”，西晋司马彪注解说：“灶神，其状如美女，着赤衣，名髻也。”灶王是男是女，古有不同说法，一般经学家以灶神为老妇，或美女。清代《敬灶全书》则认为“当属男神”，语气不太确定。老百姓认的是灶王爷，男的。汉族民间供奉的灶王往往是一对老夫妇并坐，即灶王爷和灶王奶奶。看来中国百姓怕灶王爷寂寞，又为其添了一位灶王奶奶作伴，真是“以人为本”啊！
　　　　
　　灶王爷是管啥的？
　　
　　灶王爷原来管的是人间的饮食制作，约在东晋前，开始管监察人间罪恶，掌握一家人的寿夭祸福。《敬灶全书》称，灶君受一家香火，保一家康泰；察一家善恶，奏一家功过。每奉庚申日，上奏玉帝，终月则算。功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。在民间传说里，灶神左右随侍两神，一捧“善罐”，一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇大帝报告。小年这一天就是灶神离开人间，上天向玉皇大帝禀报的日子。有没有感觉怕怕的？
　　
　 南方小年与北方小年有着明显的差异，中国地大物博，民族众多，因为气候文化差异，南方和北方的小年习俗有很大的不同。小编整理了小年的南北差异吧~中国养猪网祝各位“看官”小年快乐，养猪人你们辛苦了，今日小年适当的放松一下！
 

贴窗花

    北方小年习俗。剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鸳鸯戏水等等。贴上窗花寓意着新的一年越来越好。剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，自然为家中增添不少喜气。

沐浴理发

      北方小年习俗。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。南方小年没有沐浴理发的习俗，南方是除夕前沐浴理发。

赶乱婚

    北方小年习俗。过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。

祭灶王

    南方与北方共有的习俗。小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每到小年，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。

    祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
 

吃饺子

    北方小年习俗。北方的每个节日几乎都会有饺子的身影，小年夜吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。

吃糖瓜、饴糖、麻糖

    北方小年和南方小年共有的习俗。糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。

掸尘

   南方与北方共有的习俗。南北方小年这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋，意为不让灶王爷把土带走。据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前，当时它汉先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
 

    通过上面南方北方小年的习俗差异，可以看出北方小年更加隆重热闹，南方人小年习俗非常少，甚至很多南方地区都不过小年。随着时代的变迁，科技的发达以及交通的便利，南方人在北方过小年，北方人在南方过小年，已经非常普遍，逐渐的，南方和北方小年习俗差别非常小了。