集约化养猪生产中，通常把断乳至60-75日龄的仔猪称为保育仔猪。它是继哺乳仔猪管理后的另一重要生产阶段。同等条件下，随断乳时间的缩短(21-28天)，保育仔猪的育成率也随之降低。而保育期内仔猪的增重率和健康状况，对其后期的发育也有非常重要的影响。断乳后一周内仔猪负增重的个体，要比日增重100-150g的个体迟15天左右上市。
一、保育仔猪面临的问题
1.仔猪断乳时的应激
集约化生产多采用一次性断乳法，母猪由分娩舍转入配种或妊娠舍待配，仔猪直接或原圈饲养一周后进入保育舍。仔猪离开母体、转群、调群等生活条件的突然变化，无疑给仔猪的正常生理活动造成巨大应激。
2.饮食改变的应激
仔猪由原来靠液体的母乳和少量的开口料供给营养，转变为全部以固形饲料来供给，由于其消化机能尚未完善，能否适应现有饲料的营养成分和其中一些特殊过敏因子，对仔猪来讲，是一次严峻的考验。
3.环境变化的应激
集约化猪场的分娩舍和保育舍内的环境通常有区别。这包括：围栏结构和面积、供料系统、供水系统、温度、通风、光照条件等。仔猪失掉分娩舍原有环境，去适应保育舍环境，建立新的生活习惯和位序关系。不良的保育环境将会使低位序的猪只难以适应甚至无法生存。
4.管理变化的应激
分娩哺乳管理与保育管理是不同的，这包括：饲养操作制度、环境条件控制、群体大小、饲养密度、组群方式、调教方法、必要的操作(如免疫、治疗)等。人为管理条件上的变更，对保育猪群的影响是不可忽视的。
5.疫病发生的应激
新断乳的保育仔猪可能会由于以上一种或几种应激而导致产生某些疫病，诸如下痢、肠炎、水肿、肺炎等，疫病的发生会加剧保育仔猪的应激程度。目前尚不易控制的蓝耳病所导致的免疫力下降，使在分娩舍本健康的仔猪，转入保育舍后却大量发病或死亡。
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