这些仔猪能成为英国第一个具商业利益的转基因动吗？用疣猪的基因来对猪进行基因编辑以抵抗非洲猪瘟，有助于在英国培育转基因动物养殖场。
在爱丁堡郊外的一个偏僻的农场里，猪急切地吃着食物。畜舍里散发着农家院子的特有气味，几个小时前新出生了一窝小猪，它们伸着脚躺着，眼睛闭着，像任何新生儿一样无助。只有偶尔出现的荧光或脚步声，才揭示出这座建筑是世界最先进的基因改造项目之一。
爱丁堡大学罗斯林研究所（University of Edinburgh's Roslin Institute）发育生物学主任布鲁斯·怀特劳（Bruce Whitelaw）教授说：“这些是快乐的动物。它们身上有着可爱的光泽，尾巴在摇摆。
Whitelaw教授相信，这些旨在能够抵抗非洲猪瘟的新生仔猪，可能是英国最早的具商业利益的转基因动物之一。这些仔猪和其他大白种猪没有什么区别——除了它们的基因序列中有一个碱基被翻转，使它们的免疫系统稍微接近疣猪。
在接下来的几周里，仔猪们将被运送到萨里的一个高度安全的实验室里，它们将进入一个试验，测试这个保护它们来抵抗蜱传播疾病的改变能否发挥作用，蜱传播疾病是目前席卷欧洲东部且未来可能影响英国农场的疾病。
Whitelaw教授说：“我们需要这些动物来运送可能是产品的东西。如果这些猪表现出抗病性，我们会去找监管机构。这些限制不再是技术性的，而是合法的。
基因编辑解释
非洲猪瘟抗性猪与那些对猪流感病毒（猪流感）、呼吸道疾病和猪繁殖与呼吸综合征（PRRS）等疾病具有强化免疫力的其他动物生活在一起。Whitelaw教授认为，这些动物能在5-10年内商业化。
他说，突破性进展是开发了新的“超精确”基因编辑工具，它能以一种与自然发生的突变无法区分的方式引入变化。
利用病毒将基因变化“携带”到猪细胞中；
在修饰过程中需要使用抗生素抗性基因，这被认为是一种环境威胁；以及需要克隆。
Whitelaw教授说：“无标记，无载体。人们绝对不会想吃带有荧光的动物。”
他认为，在动物福利方面，创造抗病动物比仅仅试图创造出更大、更多肉的农场动物相比，会让公众更容易接受。
他说：“我们不是试图创造更大的猪，我们正在努力创造更健康的猪。如果有人说‘不，我不想让我的动物更健康’，那我会感到非常震惊。”
对于农民来说，也非常欢迎我们把重点放在抗病性上，因为与体型大小和生育力不同，使用传统方法几乎不可能培育对新疾病的抗性。
在Whitelaw教授最近出席的一次关于非洲猪瘟试验的行业谈话中，一位立陶宛农民提出的第一个问题是“我什么时候能得到这些动物？”。他说“农民准备好了。”
本月，波兰农场爆发疫情后，预计将宰杀6000头猪，且已知该疾病已蔓延到邻国。
这项试验将于今年夏末在皮尔布赖特研究所或韦布里奇的动物卫生和兽医实验室展开，试验将让12头“编辑”猪和12头正常猪与病毒接触，并测试两组的死亡率和传播率，以评估是否改良过的猪的效果更好。
基因编辑技术通过取受精卵，用分子剪刀在目标位点剪断猪的基因组来实现——在这种情况下是称为RELA的免疫基因。在细胞的自然修复过程引入一个小错误，使基因比正常版本的活跃性稍低，产生更温和的免疫应答，更接近疣猪。科学家们认为这应该会产生对非洲猪瘟的抵抗力，因为这种疾病导致猪免疫系统过度运转。Roslin的高级研究员Simon Lillico说：“对本身没有那么有害的东西，免疫系统反应过度。疣猪仍然被感染，但他们却不会死。”
相比之下，传统的转基因技术从动物身上获取皮肤细胞。然后对这些细胞进行修饰，但由于这些修饰仅能在一小部分细胞中获得成功，因此科学家们引入一种抗生素抗性基因，允许它们用药物清除不成功的细胞。
然后将改进的皮肤细胞的细胞核插入到一个去掉细胞核的卵母细胞中，让其在培养液中，然后将其移植到“寄养”动物体内产生改良性克隆动物，但许多克隆怀孕没有成功。
其他先前的基因改造实验涉及到使用病毒在基因组上的随机位置将基因变化插入细胞中，但是这有所谓的“非靶点”效应的风险。
如果非洲猪瘟试验成功——科学家们将在秋天之前知道结果——他们很可能会向美国食品和药物管理局申请商业批准。
虽然美国食品和药物管理局已经批准了几种转基因作物，但是到目前为止，美国食品和药物管理局还没有宣布使用这种技术培育的农场动物是安全食用的。转基因鲑鱼的生长速度是正常鱼类的两倍，这是第一个被批准的产品。
在其他地方，正在开发的其他转基因动物包括“两倍肌肉”猪，其比正常体型大，生产牛奶中不含β-乳球蛋白的奶牛，β-乳球蛋白会引起过敏和奶牛不长角，这会造成伤害。
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