猪肺炎支原体（MH）的致病机理是怎样的？为什么MH定植到呼吸道上皮细胞的纤毛上会引起猪只发病呢？MH又是如何引起猪只发病的？
第一，MH定植到呼吸道上皮细胞的纤毛上，这一过程非常复杂，涉及多个病原蛋白（P97蛋白等），另外还涉及病原与宿主间的相互作用。
第二，MH一旦定植到纤毛上，会引起纤毛的损伤。纤毛的一个正常功能是通过不断地摆动来清除外界进入的异物（可能包括一些病原菌），纤毛受损以后，摆动功能减弱，清除功能会下降，甚至丧失，导致外界的病原菌非常容易进入到机体内。因此，把猪支原体肺炎称为猪呼吸道疾病的“开门员”。它就像一把钥匙一样，打开了呼吸道防御系统的第一道大门，所以有时也被称为“钥匙病”。
第三，MH定植到纤毛后，还造成大量的肺脏巨噬细胞、淋巴细胞浸润。这些大量的淋巴细胞可以释放炎症因子，引起炎症反应，造成肺脏损伤。
第四，MH可以改变肺泡巨噬细胞的功能，使其吞噬及清除功能下降，造成持续感染（254天），这和PRRSV非常类似，PRRSV的靶细胞是肺泡巨噬细胞，PRRSV可以导致肺泡巨噬细胞的凋亡，也会使得巨噬细胞的吞噬、清除功能下降，造成免疫抑制，导致继发感染。MH也类似，它感染后也会造成免疫抑制，造成持续感染。
猪支原体肺炎的流行病学
世界上几乎所有的国家都有此病发生，不同猪群的发生率在30%～100%。该病无季节性，一年四季都可发生（春冬寒冷季节多发）。不同年龄、性别、品种的猪均可感染，MH最早可在产房的仔猪就发生定植，出现临床症状往往在9周龄以上。该病的潜伏期差异大，有的几天，有的甚至几个月。病程持续较长，可以持续数月。
带菌猪是主要传染源，传播方式有垂直传播和水平传播。垂直传播是从母猪传染给仔猪，往往发生在产房、哺乳期，如果哺乳期母猪排毒，那么它所产仔猪很大概率会被感染MH。水平传播，主要是通过呼吸道传播。此外还发现，也是令人担忧的一点，MH可以通过空气传播，而且空气传播的距离可以长达3.2～4.7千米。这就使得猪支原体肺炎的控制比较困难。还可以通过带毒猪与健康猪鼻对鼻接触传播，带菌猪打喷嚏、咳嗽，都会发生传播。值得注意的是，MH感染R值只有1.16，不同猪群间MH感染较慢。
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