水是生命之源，是一切生物最重要的营养。在猪的生长、繁育过程中，水是最重要、最便宜的养分之一。猪体内水占50%―85%，尤其是出生仔猪水份高达85%―90%，随着年龄的增长，含水量下降，体重达100kg时，水份为50%。饮用水是猪获得水的重要途径，饮用水的供给和饮用水的质量会直接影响猪的生产结果。
1、新生仔猪对水的需求量
母猪乳汁中的含水量约为80%，因此，通常认为哺乳仔猪不需要额外补充水就能满足日常生活用水需求。所以在许多猪场产仔舍没有配备用于仔猪的供水系统，而且只有在断奶后才能首次提供水。
由于仔猪生长迅速，代谢旺盛，特别是由于母乳脂肪含量高，诱食料往往是干料，消化吸收需要较多的饮水，更由于仔猪所处的环境温度高，奶中的水分是远远不够的，故在仔猪2~3日龄起就应补水。可设置适宜的水槽或采用安装仔猪专用自动饮水器，同时在水中添加少量甜味剂、酸味剂和营养剂。特别是柠檬酸、延胡索酸、甲酸钙、丙酸、食醋等酸化剂，能增加饲料的适口性，提高仔猪的釆食量;同时还能提高饲料的消化吸收率，并降低日粮的pH值，使仔猪胃肠道呈酸性，减少仔猪腹泻的发生。
补充水也有利于减缓仔猪腹泻导致的肠道严重失水。在试验研究中，腹泻导致严重脱水，体重显著下降，死亡率增加。存活的仔猪能够通过调节体内和细胞外的水分来抵御脱水。因此，强烈建议在患有急性腹泻的仔猪饮用水中加入电解质，以防止严重脱水。
2、断奶仔猪对水的需求
在断奶时，没有饮水经验的猪需要区分口渴和饥饿，要操作不同的装置(如饮水器和喂食器)，通过不熟悉的媒介(即水和干饲料)来满足这些需要。这种对饮水和喂养行为突然改变的要求与哺乳仔猪所需的方式形成了鲜明的对比。这一论点提供了向乳猪提供新鲜水和液体饲料的概念，尽管断奶前生长性能的结果往往不尽人意。
在断奶后的头几天内，低日龄的断奶仔猪(少于3周)几乎没有任何干饲料消耗。在断奶后的最初几天，新断奶仔猪每天饮用最多4L水并不罕见。应引导不能定位或学习如何使用饮水器的猪只从充满水的碗中饮到水以防止脱水。
3、生长育肥猪对水的需求
在转入育肥舍第1周结束时，假设采食量达到线性增加的模式，进水量与采食量相当。在接下来的几个星期里，每kg干饲料的摄水量范围为2～4L，但通常平均每kg饲料约3L。在炎热季节或疾病爆发期间，应对水的浪费或异常高的要求进行增加。
在断奶后的第1个，第2个和第3个星期(在3周龄断奶的小猪)，平均摄水量预计每天约0.5、1.0和1.5L。 研究表明，根据饲料干物质摄入量可以使用以下公式预测摄水量，该方程式非常接近3∶1(水：饲料)实际规则。
水的摄入量(L/d)= 0.149+(3.053×采食量，kg/d)
处于恒定光照条件下的断奶仔猪在“白天”(上午8点到下午5点)的饮水量往往要比“夜间”多。此外，断奶仔猪的大部分日常饮水量与采食有关，85%的饮水行为发生在采食后10 min之内。
因此，建议使用简单的水表监测每栋猪舍的每日饮水量。水摄入量与时间的图表提供了视觉帮助，以监测不规范的水分摄入模式，可用作即将发生的疾病暴发的指示。例如，在任何症状变得明显之前(在猪只体温升高或腹泻之前)猪开始喝更多的水。然而，在室温升高时猪摄水量增多，必须对取水异常模式进行区分。为此，监测每日温度(最低 / 最高值或平均值)和每日饮水量可以防止误报。最后，应谨慎记录仔猪断奶后第一周的饮水记录，可为监测以后猪只健康状况做对比。
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