从汉代开始有文字记载的世界上第一部天然药物专著《神农本草径》记载天然药物365种。据全国最近中草药资源普查证明，我国现有中草药材13265种（据中国中医研究院《电脑检索全国中草药数据库》最新统计数字）。1990年8月在承德市召开了首次全国中草药饲料添加剂学术讨论会。1991年，中草药饲料添加剂被列入'八五'重点科研攻关项目之一。全世界共4个传统医学中心；中国、印度、埃及、希腊；目前世界卫生组织（WHO）已在全世界范畴内建立了27个 以中医中药中药为核心代表的传统医学合作中心，其中15个在亚洲，而我国就占有7个，说明国际传统医药学的核心在中国。我国中草药栽培无论是品种数量，还是种植规模均处于世界领先地位。由于'瘦肉精'和二恶英为害，疯牛病在欧洲发生，引起我国一些大的动物保健公司加快开发中草药饲料添加剂。
　　
　　一、中草药饲料添加剂已有大量研究成果
　　
　　我国畜牧兽医工作者对中草药喂猪作了大量研究，从1989--2001年共公开发表论文115篇，主要分为8大类。
　　
　　1. 中药发酵制剂“猪康肽”在断奶仔猪上的应用研究，黑龙江省科学院微生物研究所曹亚滨，哈尔滨中科生物工程有限公司的隋利涛；
　　
　　2.对预防仔猪黄白痢及增重的研究，如东北农大的张秀英等（2001）；
　　
　　3.对母猪催情，崔奶及和公猪壮阳的治疗报告，如周自动等（1991）；
　　
　　4.防止喘气病、常委言及驱除寄生虫的报告（经验方）。
　　
　　5.中草药对商品猪抗热应激影响的研究，如中国农科院上海家畜研究所金岭梅等的报告（1998）
　　
　　6.从植物中提取活性物质或抗菌成分替代抗生素的研究报告（中国林科园林产化学工业研究所（1995）；
　　
　　7.中草药添加剂应用综述，如华南农业大学邹胜龙、中山医大刘小玲（2000）邯郸农专刘美玉（2000）；四川农大刘惠芳，山东农大宋志刚等（2000）；
　　
　　8. 生长育肥猪的促生长经验，如云南农大杨林富、余长林（1996）；邯郸农专陈墨芝等（2000）。山西畜牧所李思源等（2001）；
　　
　　从各地的试验研究报告及近100条中草药喂猪配方中，用的较多的中草药添加剂有松针粉、大蒜、黄芪、山楂、神曲、艾叶、白术、茯苓、甘草、辣椒、生姜、肉桂、麦芽、苍术、五加皮、五味子、丹参、当归、贯从、陈皮、枳实、枳壳、何首乌、金银花、黄苓、苦楝皮、南瓜子、使君子、常山、除虫菊、大青叶、穿心连、白花蛇舌草、板兰根、龙胆草、麻黄、黄莲、苦参、白头翁、连翘、马齿苋、王不留行、益母草、淫羊藿、阳起石等40多种。而全国中医经常使用的中药有400多种，说明中草药饲料添加剂开发有待向深广研究。
　　
　　比较全面深入的专著有；

1.北京市饲料工业协会和天然物中草药饲料添加剂协会组织编写，谢仲权等40人执笔的《天然物中草药饲料添加剂大全》，学苑出版社面，1996。该书收载天然物中草药790种，各类验方466个，以及中西药合用规律和中草药研究方法，成分提取制备技术和最新研究成果、信息等内容，共110万字。

2.由苗明三、李振国等64人编写的《现代实用中药质量控制技术》、人民卫生出版社（2000）

3.有肖根培等15人主编的《新编中药志》，化学工业出版社，（2002）

4.日本国柴日承二教授等71名学者专家编著的《生物天然物质》一书，荟萃了全世界近年的研究成果。
　　
　　到目前为止，我国使用的5000多种中草药已有3700余种搞清了有效成分，其中已有200余种用于中草药饲料添加剂。

但是，专门生产中草药饲料添加剂的厂家不多，如：哈尔滨中科生物工程有限公司，中药发酵制剂“猪康肽”；广东中山腾骏动物药业有限公司'福'牌系列中药制剂；辽宁铁岭中草药饲料添加剂厂；北京天然物中草药饲料添加剂开发咨询中心；云南昆明金星饲料公司生产复方中草药配合饲料（吉达牌）；广东乐昌嵩珍营养源研究所兽药厂生产松针粉等。如果和 使用化学合成的饲料添加剂厂家相比，实在是少得可怜，因此有待大力发展。

　　二、开发中草药饲料添加剂的是'与时俱进'的需要；民以食为天，食以质为本。食物质的标准应符合绿色食品产品标准，即无污染的安全、优质、营养类的食品。要吃上放心肉蛋奶，首先应从饲料及添加剂安全性抓起。近20年来，人们逐渐发现药物、抗生素等人工合成的饲料添加剂有毒副残留作用，致使产生耐药性的三变（癌变、畸胎、突变）。'瘦肉精'（盐酸克仑特罗）更明显危害人体健康，因而迫使人们重新评价中草药添加剂，一个研究应用中草药添加剂的热潮正在各国兴起，并取得成果。中国参加世贸组织，中草药添加制剂将更有机会接触国外饲料工业市场，这将成为与世俱进、开拓创新的紧迫问题。

　　今年6月麦收季节，河南省宣传车下乡宣传'保护环境，禁止燃烧秸杆'。未知何解？从徐良主编的《中药无公害栽培加工与转基因工程学》2002），得知是由于防止二恶英污染的缘故。书中介绍：'1999年震惊世界的欧洲四国（比利时、荷兰、法国、德国）的二恶英污染是由于当地化工冶金、汽车尾气排放、垃圾焚烧、造纸以及生产杀虫剂等企业长期排放一种含氯二氧环有机物（它有200多种同系物和异构物），常以微小的颗粒存在于空气、土壤和水中，加上日常生活所用的胶袋、PVC（聚氯乙烯）软胶等物都含有氯，燃烧这些物品同时释放出二恶英悬浮于空气中。这些毒物不仅严重污染环境中的大气、土地和水源，而且污染整个生物链，造成食物链的二恶英毒物残留而出现'毒鸡'、'毒肉'、'毒牛奶'、'毒蔬菜'等相关食品的污染，人们长期吃了这些二恶英残留污染的蓄禽肉食、蔬菜等食品就会严重 产生大量的人体中毒。因为二恶英为脂溶性，毒性较高，是目前发现的最强的化学物质之一，易积累于生物体内而且不易被降解和排出，是强毒、强致癌、强致畸的有害化合物，可引起严重的皮肤损害，并可直接损害人的肝功能、生育能力及免疫、神经系统，还可损害胎儿和儿童的智力，被国际癌症研究中心列为人类一级致癌物'。比利时由于二恶英污染鸡肉、蛋、奶事件，造成直接损失25亿欧元，欧盟的蓄产品贸易蒙受高达10亿美元。事件发生后，比利时的卫生和农业部长被迫辞职，荷兰农业部长也因此宣布辞职。

　　天然物中草药无毒付作用和多能性是化学合成促生长添加剂所无法比拟的'多能性'是饲料添加剂 的发展方向。中草药是复杂的有机物，其组成成分在数十中、甚至上百种。一个小小的山渣已测知的成分就有70多种；黄芪 所含微量元素就达14种之多。按现代'构效关系'理论，一种成分可产生一种作用来说，中草药的多能性就不言而喻了。多能性包括营养作用、增强免疫作用、起到激素相似的作用、维生素样作用、抗应激作用、使机体在恶劣环境中生理功能得到调节的'适应原'样作用。

　　中草药是祖国药学组成部分之一，值得继承发扬。毒性中草药是'治病攻邪'的良药。如外用的硫磺对人是有毒的，但对猪内服则有杀虫解毒作用，用于疥藓，皮肤湿烂，喂少量硫磺的猪毛亮皮红。使用毒性药作饲料添加剂须认真检测，重金属不得超标，注意炮制方法和进行饲养安全试验，必须按规定含量、限度及停药期使用。

　　欧洲由于使用肉骨粉喂牛，而引起'疯牛病'更使人们对进口的添加剂产生疑虑。在当今世界'回归自然'声浪日高的情况下，使用多能性、无抗药性、无毒副作用、简便价廉的中草药代替是一些化学合成药物，抗生素类添加剂有着广泛前景。加上近年养猪微利的情况下，为了降低生产成本，养猪户更希望使用价廉的中草药，这是时代发展的要求。